Bien que le monde de l’anime et du manga continue de se développer sur le marché occidental, il y a toujours une aura de mystère autour de la façon dont ils fonctionnent réellement, des lois non écrites qui sous-tendent l’industrie, et des chiffres et valeurs de l’industrie.
Il est rare que les entreprises japonaises fassent un pas de plus pour offrir plus de clarté sur leurs opérations et les fans se retrouvent donc souvent à devoir prendre pour acquis des informations qui peuvent être quelque peu inexactes.
Hier, 29 octobre 2023, le média japonais Gigazine a publié un compte rendu d’une interview réalisée il y a quelque temps avec le producteur Kazuya Masumoto sur les problèmes de l’industrie de l’anime. Masumoto est l’un des producteurs d’anime les plus renommés du Japon. ayant travaillé sur plusieurs projets de la défunte Gainax et du Studio Trigger (Tengen Toppa Gurren Lagann, Kill la Kill, Panty&Stocking with Garterbelt, SSSS.Gridman et bien d’autres).
Masumoto a toujours été en première ligne pour “dénoncer” les problèmes du monde de l’animation, avant même que la pandémie de Covid-19 ne commence à miner les productions et avant même que la contribution des animateurs internationaux ne s’avère si nécessaire. Son discours tente de fournir une analyse du marché afin de trouver une solution durable à la fois pour le sommet et pour les animateurs situés plus bas dans la pyramide sociale de l’industrie.
Les chiffres de l’industrie de l’anime
Du long discours de Masumoto, nous avons décidé de n’extraire que quelques-unes des déclarations les plus pertinentes, en commençant par les chiffres qui soutiennent un anime.
Le producteur souligne qu’il y a 10 ans, le budget pour la réalisation d’un épisode télévisé était d’environ 15 millions de yens (environ 95 000 euros).
Aujourd’hui, on parle de 25 à 30 millions de yens (environ 160 000/190 000 euros). pour des productions “standard”, atteignant même 50 à 60 millions (environ 310 000/380 000 euros). pour les plus prestigieuses/importantes. Pour un anime normal de 12 épisodes, il faudrait donc plus d’un million d’euros..
Une grande partie de cette augmentation peut être attribuée à l’inflation incontrôlée qui a frappé le Japon au milieu de la dernière décennie à la suite (mais pas seulement) de l’accident nucléaire de Fukushima en 2011. et l’arrivée sur le marché de l’animation de plateformes de streaming telles que Netflix, Crunchyroll, etc.. Néanmoins, Masumoto souligne que ces chiffres sont rarement suffisants pour couvrir l’ensemble des coûts d’une productioncar il y a souvent de nombreuses variables et de nombreux contretemps.
La relation compliquée avec Netflix et d’autres plateformes
S’attarder sur le discours concernant Netflix, Masumoto a souligné à plusieurs reprises que la dimension internationale de l’anime est désormais évidente au sein des comités de productionC’est avec cette conscience que la production et la distribution des dessins animés sont abordées.
De l’autre côté de l’Atlantique, dans les années 1990, le piratage dominait en raison des coûts élevés d’importation et d’exportation des supports physiques, qui faisaient grimper les prix et nuisaient gravement aux revenus des franchises ; aujourd’hui, grâce au streaming, le problème du piratage s’est atténué (même s’il reste un point sensible).
Il souligne toutefois que l’ouverture au public et au marché international est plus compliquée et plus ardue qu’on ne le pense. Masumoto, en particulier, a une expérience directe de la négociation avec Netflix par le biais de Cyberpunk Edgerunners et de tient à rappeler combien il est complexe de négocier et d’établir des partenariats avec ces entreprises occidentales en raison des barrières linguistiques, culturelles et économiques..
Le principal problème est lié au calendrier, car les plateformes telles que Netflix s’attendent à ce que les travaux soient terminés et livrés à l’avance, jusqu’à trois mois avant la diffusion, afin de pouvoir mieux organiser les campagnes de marketing.
En théorie, cela devrait fonctionner de la même manière au Japon, mais en réalité c’est rarement le cas : Masumoto mentionne que certains épisodes de Panty & Stocking, par exemple, ont été livrés un jour avant leur diffusion.
Techniquement, il s’agirait d’une rupture de contrat, mais comme il s’agissait d’une pratique courante pour plusieurs projets, Trigger s’en est tiré sans trop d’ennuis; Si cela devait se produire avec Netflix, Trigger devrait payer une forte amende en raison de la rupture du contrat. Cela oblige les studios d’animation à adopter des approches et des calendriers souvent étrangers à leurs propres habitudes, et risque en fait de compliquer et d’aggraver les conditions de travail au lieu de les améliorer.
Les problèmes de l’industrie de l’anime
La discussion se poursuit sur la base d’un rapport de la Teitoku Data Bank sur l’industrie de l’anime.
Masumoto souligne l’existence d’une polarisation entre les grandes entreprises “rentables” et “non rentables”.. Comme l’indiquait déjà l’enquête 2022, environ un tiers des entreprises sont déficitaires. Cette situation est évidemment préoccupante et Masumoto estime que nous pourrions assister à l’avenir à davantage de fusions entre entreprises afin d’éviter le risque de faillite. Il en résulterait la formation d’énormes agglomérations qui catalyseraient une quantité disproportionnée de travail dans leur orbite.
L’agrandissement des grands studios d’animation pourrait être une solution à moyen terme, mais à terme, il y aurait le risque de créer une industrie oligarchique qui enrichirait les riches sans profiter aux “pauvres”, car ces agglomérations seraient tellement dominantes qu’elles pourraient faire ce qu’elles veulent..
L’augmentation du budget affecte également la production globale : les adaptations et transpositions sont de plus en plus privilégiées car elles représentent un investissement plus sûr. D’autre part, nous sommes dans une période très sombre pour les projets originaux, car personne ne veut investir autant d’argent dans des productions aussi risquées. Cela récompense manifestement la quantité au détriment de la qualité et la chaîne de montage au détriment de l’imagination.
Parallèlement aux budgets, les salaires ont également augmenté. Masumoto affirme que les salaires des animateurs ont doublé (par rapport à quand ?).. Toutefois, cela ne confirme pas que les salaires ont augmenté au même rythme que l’inflation, et il est donc plus que probable que le salaire moyen d’un animateur soit resté en décalage avec le coût de la vie au Japon.
L’augmentation des salaires ne résout cependant pas le problème de la pénurie de personnelBien que les studios recrutent de plus en plus d’animateurs en interne, il faut trop de temps pour former de nouveaux artistes alors que le nombre total de productions continue d’augmenter d’année en année.
Masumoto a donc insisté sur la nécessité de “développer les ressources humaines” : plus de personnel interne, plus de formation. Il a dirigé ces efforts chez Trigger, mais mentionne également d’autres studios qui ont créé leurs propres écoles pour préparer les nouvelles recrues au futur marché de l’anime.
En résumé, bien que Masumoto n’hésite pas à aborder certains des principaux problèmes de l’industrie de l’anime, il est dans l’ensemble plutôt positif. Comme il l’affirme, l’industrie de l’anime n’est ni complètement noire, ni complètement blanche : elle devient progressivement plus blanche. Espérons que le temps lui donnera raison et que d’autres problèmes urgents, comme le nouveau système de facturation, ne viendront pas stopper net les progrès réalisés.
Sources : FullFrontal
